La enfermedad degenerativa-distrófica más común de la columna es la osteocondrosis. Su peculiaridad es que en las etapas iniciales no se manifiesta de ninguna manera, por lo que muchos pacientes acuden al médico cuando los procesos de destrucción de tejidos ya han avanzado. Pero incluso en este caso, el diagnóstico no se realiza de inmediato, sino después de una serie de exámenes instrumentales y de laboratorio. Es muy importante diagnosticar correctamente la osteocondrosis, porque cuanto antes se inicie el tratamiento, mayores serán las posibilidades de prevenir complicaciones. Es por esta razón que es necesario identificar a tiempo los síntomas de la osteocondrosis y consultar a un médico.
Causas y mecanismo de desarrollo.
La osteocondrosis comienza con procesos destructivos en los discos intervertebrales. Se secan gradualmente y disminuyen de volumen. Esto lleva al hecho de que los discos ya no pueden realizar sus funciones correctamente. Pueden colapsar y luego se desarrolla una hernia. Pero la mayoría de las veces esta condición conduce al desarrollo de osteocondrosis.
Después de todo, el disco intervertebral protege las vértebras de la destrucción, sirve como amortiguador durante diversos movimientos y mantiene las vértebras en la posición correcta. A medida que disminuye su volumen, las vértebras se desplazan. La inestabilidad de un segmento de la columna conduce a la formación de osteofitos, crecimientos óseos que mantienen las vértebras a distancia. De lo contrario, pueden producirse pellizcos de las raíces nerviosas y compresión de los vasos sanguíneos. Todos estos procesos provocan la presencia de muchos signos diferentes de osteocondrosis, por lo que es tan difícil diagnosticarla a tiempo. Pero si sabes por qué se desarrolla esta patología, las personas en riesgo pueden tener más cuidado.
La osteocondrosis suele ser causada por las siguientes razones:
- trastornos congénitos en el desarrollo de la columna o defectos del tejido conectivo;
- lesiones o sobrecarga constante, trabajo físico pesado;
- mala postura, pies planos, uso de zapatos incómodos;
- permanecer en una posición incómoda durante mucho tiempo, estilo de vida sedentario;
- obesidad, mala nutrición, exceso de peso;
- exposición a sustancias químicas, por ejemplo, tener malos hábitos, tomar ciertos medicamentos;
- estrés frecuente;
- procesos naturales que ocurren durante el envejecimiento del cuerpo;
- Efecto de vibración constante en la columna.
La osteocondrosis se desarrolla después de una disminución en la altura del disco intervertebral, después de lo cual las vértebras mismas comienzan a colapsar.
Por lo tanto, es necesario controlar cuidadosamente su salud para poder consultar a un médico ante los primeros síntomas. Esto es especialmente importante para los atletas, cargadores, conductores, gimnastas y mujeres, que a menudo se preocupan por sus seres queridos y experimentan estrés debido a esto.
Síntomas
Los signos de osteocondrosis dependen de la etapa de la enfermedad, así como de qué parte de la columna se ve afectada por los procesos degenerativos. Muy a menudo, al principio el paciente ni siquiera siente dolor de espalda, sólo una ligera rigidez por la mañana. En el proceso de destrucción del disco intervertebral debido al desplazamiento de las vértebras, se pellizcan las raíces nerviosas y se produce dolor. Dependiendo de la localización de la enfermedad, pueden aparecer no sólo en la zona de la espalda. A menudo, el dolor se irradia al omóplato, el pecho, el brazo o la pierna y puede haber dolores de cabeza.
Una característica de la osteocondrosis en las etapas iniciales es también que el dolor se intensifica con la actividad física y desaparece después del descanso. Incluso después de adoptar una posición corporal cómoda, el paciente se siente mejor. Las sensaciones dolorosas empeoran después de hipotermia, estrés, estancia prolongada en una posición estática, por ejemplo, cuando se trabaja frente a una computadora o mientras se duerme en una cama incómoda. Muy a menudo, con la osteocondrosis, se observa rigidez en los movimientos, debilidad muscular y fatiga constante. El paciente intenta adoptar una posición cómoda en la que sienta menos dolor.
El principal signo de osteocondrosis lumbar es el dolor y la rigidez en el movimiento.
Síntomas de la osteocondrosis lumbar.
La localización más común de los procesos degenerativos-distróficos es la columna lumbar. Puede soportar las cargas más pesadas no solo cuando se mueve, sino también cuando una persona permanece sentada durante mucho tiempo en una posición. Debido al estilo de vida sedentario de la gente moderna, el corsé muscular aquí es débil, por lo que cualquier sobrecarga puede provocar la destrucción de los discos o el desplazamiento de las vértebras.
Además del dolor y la rigidez general, existen síntomas especiales de osteocondrosis espinal en la región lumbar. Si de vez en cuando se manifiestan los siguientes signos, es necesario concertar una cita con un neurólogo:
- las extremidades inferiores se adormecen;
- la sensibilidad de la piel se altera, puede desarrollarse paresia;
- se siente dolor en los órganos pélvicos, se altera su funcionamiento;
- el paciente no puede girar ni doblarse, se siente dolor incluso al sentarse.
Síntomas de la osteocondrosis cervical.
Es especialmente importante saber qué síntomas experimenta el paciente con la osteocondrosis cervical. Después de todo, a veces ni siquiera se siente dolor en el cuello y otros síntomas son similares a los trastornos vasculares que una persona intenta tratar con medicamentos. Si no se detienen los procesos destructivos en la columna cervical, esto puede provocar una interrupción del suministro de sangre al cerebro e incluso una parálisis completa del cuerpo.
Por eso, es muy importante prestar atención a tiempo a las siguientes señales:
- dolores de cabeza que no se pueden aliviar con analgésicos convencionales;
- se producen mareos al girar la cabeza;
- se puede sentir dolor en los hombros, la nuca y los brazos;
- la visión se deteriora, se ven manchas o manchas de colores ante los ojos;
- hay pérdida de audición, tinnitus;
- la lengua y los dedos se adormecen;
- la coordinación de movimientos se ve afectada.
Con la osteocondrosis cervical, a menudo se observan dolores de cabeza y tinnitus.
Síntomas de la osteocondrosis torácica.
Los signos de osteocondrosis en la región torácica se confunden fácilmente con enfermedades de los órganos internos. Y aunque el síntoma principal es el dolor de espalda, tiene sus propias características. Los pacientes describen esta sensación como si un aro apretara el pecho. El dolor se intensifica al inhalar y exhalar, por lo que muchos atribuyen estas sensaciones a patologías cardíacas.
Con la osteocondrosis torácica, el dolor se intensificará con la hipotermia, levantando los brazos y también por la noche. Puede experimentar entumecimiento de la piel, piel de gallina y frialdad en las extremidades. A menudo se producen alteraciones en el funcionamiento del sistema digestivo.
Diagnóstico
Para prevenir complicaciones de la osteocondrosis, es muy importante consultar a un médico tan pronto como aparezcan los primeros signos. Se trata de rigidez en el movimiento y dolor de espalda después del ejercicio. Esta patología es tratada por un vertebrólogo o neurólogo. Un médico experimentado puede hacer un diagnóstico preliminar durante un examen y una conversación con el paciente.
Pero algunos síntomas de la enfermedad son muy inespecíficos y se parecen a las manifestaciones de muchas otras patologías. Por tanto, es muy importante el diagnóstico diferencial, que ayudará a excluir enfermedades en las que también se desarrollan síntomas vasculares y neurológicos. Puede ser angina de pecho, hipertensión, úlcera péptica, pielonefritis. La principal diferencia entre la osteocondrosis y ellas es que tiene un curso crónico y se desarrolla lentamente, con exacerbaciones periódicas, y el dolor suele desaparecer con el reposo.
Pero sin un diagnóstico especial, todavía es difícil hacer un diagnóstico correcto. La mayoría de las veces, para esto se utilizan métodos de examen instrumental: radiografía, tomografía computarizada, resonancia magnética, ultrasonido, mielografía y otros. A veces también pueden ser necesarias pruebas de laboratorio. Ayudarán a identificar la presencia de un proceso inflamatorio y un aumento en la concentración de calcio en la sangre.
El método de diagnóstico más común en la etapa inicial de la enfermedad es la radiografía.
Radiografía
En la etapa inicial, se requieren diagnósticos por rayos X para confirmar el diagnóstico. Este es el principal método de examen de osteocondrosis. Es el más simple, accesible y tiene menos efectos secundarios. Después de determinar la ubicación del dolor, se toman fotografías de esta zona de la columna. Suelen realizarse en dos proyecciones: directa y lateral.
Si el diagnóstico se realiza correctamente, lo indicarán los siguientes signos radiológicos: la distancia entre las vértebras se reduce, se observa atrofia de los discos intervertebrales, se ven osteofitos, puede haber destrucción del tejido vertebral o un cambio en la forma. de la columna vertebral.
Mielografía
Este es un método más complejo, puede tener efectos secundarios y no es adecuado para todos. Después de todo, la mielografía se basa en la inyección de un líquido de contraste especial en el canal espinal. Esto puede causar una reacción alérgica o incluso daño a la médula espinal. Después de esto, se realiza una radiografía de la columna.
Este método le permite examinar el canal espinal y determinar dónde está dañado por procesos degenerativos. Además, la mielografía puede determinar la presencia de hernias intervertebrales en la etapa inicial.
La resonancia magnética es un método de examen más informativo, por lo que se utiliza cuando es necesario un diagnóstico diferencial.
Tomografía
El diagnóstico de osteocondrosis mediante TC o RM se realiza con menos frecuencia, ya que estos métodos aún no están disponibles en todas partes. Por tanto, se utilizan en casos difíciles, así como si es necesario diferenciar la osteocondrosis de otras enfermedades. Pero con una resonancia magnética o una tomografía computarizada, se puede examinar la columna y los tejidos circundantes con gran detalle.
Estos métodos de diagnóstico permiten ver el estado de los vasos sanguíneos, la presencia de hernias, la compresión de las raíces nerviosas y la forma de los discos intervertebrales. Son necesarios para el diagnóstico diferencial de la osteocondrosis con la osteomielitis, los tumores de la médula espinal, la espondilitis, la espondilitis anquilosante y la siringomielia.
La identificación oportuna de los síntomas de la osteocondrosis y su diagnóstico correcto ayudarán a comenzar el tratamiento a tiempo. Esto evitará el desarrollo de complicaciones, aliviará la condición del paciente y reducirá el número de exacerbaciones.